「サウスポー」の由来 (Where Southpaw Comes from)

[The main text of this post is mostly in Japanese.]


NHK の番組ディレクターが参照した The Dickson Baseball Dictionary。
The Dickson Baseball Dictionary in which the program director of NHK looked up the word origin of southpaw.

　NHK 総合 TV で 2019 年 1 月 19 日に放送された「チコちゃんに叱られる！」セレクション編で、「なぜ左投げピッチャーをサウスポーという？」の疑問が取り上げられていた。担当ディレクターは分厚い The Dickson Baseball Dictionary を開いてみたり、東奔西走したりしたが、答えは導き出せなくて、「サウスポーの由来は分かりません」という結論に至った。

　私もインターネットで、southpaw と origin をキーワードとして、この言葉の語源についての記述を探してみた。二つのウェブサイト（文献 1、2）に「サウスポー」が使用された最も古い例として、野球の誕生よりかなり以前の 1813 年 6 月 30 日付けフィラデルフィアのコミック紙 The Tickler に掲載された次の文が引用されている（野球は、原型の成立が 1830 年代から 40 年代と考えられている。文献 3 参照）。

"Luk here mon, and convince yourself," said he, holding up the Tickler, in the right paw, between the ceiling and the floor, and with the south paw pointing to the "bow, vow, vow."

そして、文献 2 は「最も確からしいのは、"サウス" は単純に普通とは反対の方向を指す言葉ということであり、"ポー" は［手という意味として］自明である」（The south is most likely simply a reference to the opposite orientation than is usual and the paw is self-explanatory.）と説明している。

　「北が普通の方向」で「南が普通とは反対の方向」と思う慣習は、地図で北が上方にとられること、あるいは、近代の主な文明圏が北半球にあることから来ているのだろうか。ともかく、「サウスポー」はもともと、スポーツ選手の「左利き」ではなく、単に左手を意味していたようである。

　なお、文献 2 の末尾には、めったに使われないが、サウスポーとは反対の「ノースポー」という言葉もあり、野球では古くは 1909 年に使われていることが記されている（文献 1 の初めの方には 2005 年の用例がある）。「チコちゃんに叱られる！」で述べていたボクシングから来たという説は、文献 4 の最終段落にもやや詳しく見られる。文献 5 では、ボクシングよりも野球での使用が古いとしているが、調査不足であろう。

　文献

1. Michael Quinion, "Southpaw", World Wide Words: Investigating the English language across the globe (February 6, 2010).
2. Dave Wilton, "southpaw", Wordorigins.org (July 5, 2012).
3. 「野球」、ウィキペディア（2019 年 1 月 11 日更新）。
4. Christopher Klein, "Why are left-handers called 'southpaws'?", history.com (August 12, 2015).
5. Dino-Ray Ramos, "What Does 'Southpaw' Mean? The Origin of the Boxing Term Doesn't Come from the Sport You'd Expect", bustle.com (July 24, 2015).

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